Международная космическая станция является центром проведения широкой программы исследований с использованием научной аппаратуры, разработанной в различных странах.

Планируемая конфигурация

проведение фундаментальных исследований, производство материалов и биопрепаратов в условиях микрогравитации
исследование атмосферы и земной поверхности в интересах фундаментальной науки и в прикладных целях
исследование поведения человеческого организма в условиях космического полета с точки зрения определения стратегии дальнейшего освоения космоса человеком (орбитальные сооружения, производство на орбите
межпланетные перелеты, планетные базы и т.д.)
проведение исследований и отработка средств в интересах перспективных проектов (изучение поведения конструкций, тросовых систем, элементов межпланетных кораблей и т.д.)

Длительность эксплуатации станции будет складываться из периодов развертывания и активной эксплуатации станции. Длительность периода развертывания оценивается в 5 лет. Основные элементы будут выводиться на орбиту и собираться в единый комплекс в течение одного года. В последующие годы станция будет дооснащаться модулями с элементами систем энергоснабжения и жизнеобеспечения, а также модулями с целевыми полезными грузами. Период активной эксплуатации оценивается в 15 лет.

МКС в целом должна быть построена с 1998 по июль 2002 гг., однако сроки запуска отдельных модулей постоянно корректируются.

Программа полета РС МКС на 2000 год
Порядок сборки МКС (уточненный график - март 2000)

Для поддержания станции в надлежащем состоянии ежегодно потребуется 170 человеко-часов работы в открытом космосе и 4 - 5 рейсов МТКК.

Ракеты-носители